Laos: het land van duizend olifanten

Hallo luitjes,

Hier weer een nieuw verslag van onze avonturen. We hebben in de tussentijd al weer heel wat ondernomen. Van Louang Prabang zijn we doorgereist naar Vang Vieng en van daaruit naar Vientiane, de hoofdstad waar we ons nu bevinden.

We zijn in Louang Prabang na het vorige bericht nog twee daagjes blijven plakken. We hebben onder andere een fiets gehuurd om de omgeving te verkennen. Dit bleek een iets heftiger karwei dan wij hadden voorzien. In Louang prabang zijn de wegen namelijk prima, waar zodra je van de hoofdwegen afwijkt, zijn er alleen nog maar rotsige zandpaden. En om het leuk te maken gaan de wegen natuurlijk bergop, bergaf.
Wel een hele leuke dag gehad. Onder andere het weversdorp Ban Phanon bezocht waar we mooie souveniertjes hebben ingeslagen.

De laatste dag in Louang Prabang, zijn we heeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeel vroeg uit de veren gegaan. Om 5.30 uur stonden we naast ons bed. Een bak kleefrijst opgehaald en op naar de hoofdstraat. Het is hier de gewoonte dat monniken van alle tempels in de stad (en dat zijn er nogal wat) rond 6 uur de hoofdstraat doorlopen om eten te ontvangen van de bevolking.
In ons geval ging het dus zo in zijn werk; Co zat aan de kant van de straat met een bak kleefrijst en Inge verdekt opgesteld met een fotocamera. Elke monnik die langs komt, doet zijn mand een klein stukje open, waarop je dan snel iets in de mand moet deponeren. Erg vervelend dat het bijna onmogelijk is, om genoeg bij te hebben voor de enorme stoet monniken die langs kwamen. Of je moet overal natuurlijk maar 3 rijstkorrels ingooien. Al met al was het heel bijzonder om te zien en heeft het dan ook wat geweldige kiekjes opgeleverd.
Deze ochtend zijn we ook met de boot naar de Pak Ou grotten gegaan. Een grot waar best veel buddhas in staan opgesteld. Wij hadden er iets meer van verwacht, maar vooruit een boottripje is altijd leuk. In de middag zijn we nog naar de Kuang Si waterval gegaan, die wel heel mooi en hoog is. Onderaan de waterval mocht je ook zwemmen, dus daar hebben we maar even gebruik van gemaakt.

Na Louang Prabang, dus door naar Vang Vieng. Wij waren vrijwel gelijk gek op dit piepkleine stadje. Eigenlijk is er niet zoveel te doen, maar de sfeer is super relax en de omgeving geweldig mooi. In Vang Vieng hebben we ook een bootrace gezien. Deze bootrace bleek ter ere van de volle maan en het bleek ook Buddhadag te zijn. Ten minste dat is wat wij van de uitleg hebben begerepen. Al met al groot feest dus voor de Laotianen en dat was ook te merken. Al erg vroeg stapelden de Lao-bier kratten zich op en werden de anders zo rustige Laotianen steeds luidruchtiger. Erg grappig vonden wij het allemaal en hebben op ons gemak zitten genieten.
In de middag nog wat rond gefietst en gezocht naar een grot, die wij nooit meer hebben gevonden.
In Vang Vieng ook nog een 2-daags tripje gedaan. Een dag stappen en een dag Kayaken. Helemaal geweldig dus dankzij de mooie groene heuvelachtige omgeving. De overnachting bleek in een 'resort' aan de rivier.

Toen dus de aankomst in Vientiane, de hoofstad. FF heel wat anders. Ondanks dat het de hoofstad is, (die zo klein is dat je het eigenlijk niet eens een stad mag noemen) is hier eigenlijk niet zo heel veel te beleven. Wel een paar mooie tempels en gebouwen bezocht. Heerlijke broodjes gegeten, ze hebben hier stokbroodjes met Pate en croissantjes. Ook grappig, er staat hier een soort van Arc de Triomf in Laotiaanse stijl, heel vreemd ineens.
Ook beginnen wij een beetje verslaafd te raken aan de voetmassages hier. In de tijd dat we in Vientiane zijn, hebben we al 3 keer in een massagesalon gezeten. Heel prettig en zo goedkoop. Dat wordt dus weer afkikken straks thuis.

Gisteren hebben we nog het Buddhapark bezocht een kilometer of 25 vanaf Vientiane. Een grote tuin met soms heel bizarre beelden uit het boedisme en hindoeisme, was een leuk uitstapje.

Morgen gaan we verder naar het zuiden. We vliegen naar Pakse, waarna we door zullen reizen naar de zuiderlijke eilanden in de Mekong. De laatste stop in Laos waarschijnlijk.

Nou het ga jullie allemaal goed! Ga vooral allemaal door met het plaatsen van berichtjes op onze site. Wij vinden het namelijk superleuk om op deze manier toch nog contact te hebben met het thuisfront.

De Groeten

Remco en Inge